О победе, своих отношениях с Юзуру Ханю, грядущем олимпийском сезоне, соревновательном пузыре и ненависти, с которой столкнулось азиатское сообщество

— Когда я совершил ошибку в короткой, то ощутил почти облегчение, потому что вдруг понял — я не знаю, в состоянии ли буду вообще побороться за первое место, — рассказывает Нейтан репортерам в Zoom. — Так что просто сказал себе: «В произвольной постараюсь изо всех сил, будь что будет». И часть стресса это снять помогло.

— Он выиграл две Олимпиады, — говорит о нем Нейтан. — Знаете, я думаю, это самое главное. А я выиграл ноль. Так что это ставит его в совершенно другую категорию по сравнению со мной. Мы оба относимся друг к другу с предельным уважением, хотя видимся обычно только на крупнейших стартах — последним стал Финал Гран-при 2019 года — и последние пять лет таким образом понемногу узнаем друг друга.

— В краткие моменты нашего общения он всегда предстает очень искренним, очень хорошим человеком, — описывает Нейтан. — Я действительно наслаждаюсь возможности с ним поговорить. Он тот, за кем я наблюдаю и вдохновляюсь с 2014 года и по сей день. Он соревнуется очень давно и неизменно добивается успеха в своих начинаниях; это очень, очень впечатляет и вдохновляет принимать вызовы.

— И он из тех спортсменов, глядя на которых, ты чувствуешь благоговение [starstuck]. До сих пор, когда я встречаюсь с ним, я испытываю перед ним сильное благоговение.

— Когда я был маленьким, то всегда переживал, что наличие соперников на взрослом уровне будет сопровождаться ненужной драмой и сильным напряжением. И, честно говоря, соревнуясь с ним и [другими] ребятами из топа, я никогда этого не чувствовал. Мы всегда были очень дружелюбны. Все очень уважительно относятся к огромной работе остальных. Довольно круто, что у нас это есть.

— Каждое соревнование является испытанием, и каждый соревнующийся фигурист обладает сильным характером и индивидуальностью, что нельзя ни в коем случае преуменьшать. Так что возможность соревноваться с такими фигуристами как Юзуру – это всегда благословение, я многому у него научился, и он неизменно показывает то, как по-настоящему должно выглядеть фигурное катание. Я все еще продолжаю равняться на него, учиться у него; каждый раз, как у меня появляется эта возможность, я, конечно, стараюсь фокусироваться на том, что делаю сам, но краем глаза все равно видя, как он катает, задаюсь вопросом «как он это сделал? просто безумие», и это очень вдохновляет меня.

Нейтан говорит, что после своего кошмарного выступления в короткой программе на Олимпиаде 2018 года он рос не по дням, а по часам — тогда перед пп он оказался семнадцатым.

— Думаю, получение опыта путем ошибок и попыток понять, как из этого выбраться — это очень полезная вещь и на тренировках, и на соревнованиях. Я не тренируюсь ежедневно с мыслью «о, я в наилучшей форме». Не всегда все получается идеально. К счастью или к сожалению, такой опыт я получил на Олимпиаде, что стало и отличным уроком, и в некоторой степени разочарованием. Я думаю, что именно этот опыт сейчас помог мне сохранить некоторую устойчивость. Определенно именно он, к счастью, сегодня вступил в игру.

Нейтан не вернется в Йель до окончания олимпийского сезона, и вместо того, чтобы долго раздумывать над своими достижениями в спорте он бы предпочел просто остаться там, намекнув тем самым, что может и не продолжить карьеру после сезона 2021-2022.